Demo Reviews

Metal District "I invoke" (Reviewed by Peter 9.4.2005)

(reviewed in German)

• Argath ist eine finnische Black Metal Band, und vor "I invoke" wurden schon diverse Demos veröffentlicht, und demnächst steht auch ein ganzes Album an. Musikalisch siedelt man im melodischen Black Metal, der aber nicht so recht in eine bestimmte Schublade passen will. Die Riffs wechseln von melodisch und mittleren Tempo in wildes Uptemporiffing, was schade ist, dann Argath sind dann richtig gut, wenn die Musik etwas langsamer ist, wie beispielsweise im letzten Song "I am the Sign of the forgotten Centuries". Die Stimme ist sehr im Hintergrund gehalten und gleichzeitig verzerrt, wodurch ein Verstehen des Textes quasi unmöglich wird. Argath haben einige gute Ideen in ihren Songs, aber leider auch belangloses, so dass sich hier Licht und Schatten sehr oft abwechselt. Der Drumcomputer ist auch etwas störend, aber man hält aus. Mit 13 Minuten ist dieses Demo sehr kurz gehalten, aber auf www.argath.com kann man sich das komplette Demo runterladen, das ist doch was. Argath sollten sich auf ihren zukünftigen Veröffentlichungen bemühen, die belanglosen Passagen auszumerzen, dann könnte hier eine Perle heranreifen.
   

Luola "I invoke" (Reviewed by Luolan Erakko 6.9.2004)

(reviewed in Finnish)

• Argath on sen verran tuottelias bändi, että "I Invoke" taitaa olla jo sen viides demo viiden vuoden sisällä. Tästä huolimatta demojen taso ei ole päässyt laskemaan mitenkään ala-arvoiseksi. Toisaalta ko. tuotoksella on mittaakin vain 13 minuuttia, mutta se riittää kyllä saamaan jo jonkin sortin kuvan bändistä. Se paskanjauhamisesta. Kyseessä on jokatapauksessa bändi, joka vääntää/on vääntänyt jo pitkään black metallia antaumuksella, ja ripauksella koskettimia.

  Käsittääkseni "I Invoke" on ainakin tehty täysin yhden miehen voimin, mikä kuuluu konerummuissa ja paikoin lievästi hapuilevassa kitaratyöskentelyssä. Konerummut on kuitenkin toteutettu sen verran hyvin, etteivät ne pahasti kuuntelua häiritse. Ne on myös osattu miksata tarpeeksi taustalle. Kolmas pisteitä laskeva tekijä on laulupuoli, jossa kuullaan vähän "Filosofem"-maisen efektin läpi huudettua mölinää. Liian tasapaksua, ei sinänsä muuten häiritsevää.

  Positiivisia puolia levyltä löytyy myös kiitettävästi, ja ne tekevätkin tästä tuotoksesta kelvollisen paketin. Koskettimia on käytetty varovasti, ei mitään kikkailua niiden osalta, vaan ne keskittyvät vain tunnelman luontiin, onnistuen siinä kiitettävästi. Koskettimet eivät edes kuulosta kovinkaan muoviselta. Kitaramelodiat ansaitsevat myöskin kiitosta, ollen tarkoin harkittuja ja paikoin jopa aika monimutkaisia kiemuroita.

  Demon tuotantopuoli on BM-demoksi ihan kelvollisella tasolla, ja sen suhteen myös aika tyypillinen genrensä edustaja. Kansitaiteilu taas ei ole niinkään tyypillinen, joka saattaakin hämätä ensinäkemältä. Elikkä, jos hieman Emperorin ja Limbonic Artin kaltainen suhteellisen melodinen suomalainen black metal kiinnostaa, enpä voi kehottaa kenenkään karttavankaan tätä demoa. Eteenpäin. (3/5)

 Suomimetalli "I invoke" (3.4.2004 Reviewed by MH)

(reviewed in Finnish)

• Argath on onnistunut saamaan massiiviseen black metalliinsa uskomattoman ärsyttävät soundit. Ne ovat oudon kumeat ja soittimet hukkuvat toinen toistensa alle. Aivan kuin jokaisessa soittimessa olisi kaiken lisäksi kaikunuppi kohti kaakkoa. No soundithan ovat demoissa ne vähiten merkitsevä asia, joten yritän keskittyä demon musiikilliseen puoleen parhaani mukaan.
  
  Demon avausraita "I Invoke" kajauttaa ilmoille hieman Emperor -vaikutteista suuren linjan black metallia. Kohtalaisen yksinkertainen kappale, mutta kuitenkin melko toimiva. Toinen biisi jatkaa samaa linjaa kuin ensimmäinen, mutta astetta rauhallisemmin. Biisin alussa joltakin tinapilliltä kuulostavan synasoundin korkea vihellys meinaa tehdä hulluksi. Biisissä on ainesta, mutta joku siinä silti mättää. Kolmas ja viimeinen kappale poikkeaa hieman linjasta dempattuine kitaroineen. Biisissä kuuluu myös laulu huomattavasti selkeämmin kuin kahdessa edellisessä, joissa sitä hädin tuskin kuuli ollenkaan. Kaikessa hitaudessaan ja yksinkertaisuudessaan tämä päätösraita on mielestäni biiseistä toimivin. Siitä löytyy oikein mukavaa kitarointia, joka edellisissä biiseissä keskittyi lähinnä tasaiseen ranneliikkeeseen. Tämäkin biisi loppuu kuitenkin jotenkin kesken.
  
  Kaikessa keskinkertaisuudessaan bändissä on kuitenkin ainesta. Biisien kirjoitus onnistuu kohtalaisesti ja soittotaitoakin löytyy riittävästi. Seuraavalle demolle paremmat soundit, niin sen jaksaa ehkä vapaaehtoisestikin kuunnella lävitse. (5/10)

  
   

Metal judgement "I invoke" (20.3.2004 Reviewed by Behemoth)

• This is not a concert review column, but must give a nod to MMM6 held last weekend at the infamous Cricket Club. After suffering through two very long days of over three-dozen bands, the wait was finally justified when Testament hit the stage, which they absolutely melted. Their sheer technical prowess and power was on full frontal display. Headlining the two-day fest and coming off a six-year hiatus, Obituary captured their sheer sickness and brutality perfectly. (Trevor pulled double duty ripping it up with side project Catastrophic.)

  Back to the matter at hand: Argath, a Finnish band from a country often known for its power metal, feature more of a blackish Scandinavian feel through their repertoire. The black arts evolve and with it music follows, Argath take a page out of this school of thought by delivering a dark somber vibe with ambitious intentions. Gath & W. formed Argath in the year 1997, and recorded their first demo Impurity and Chaos in 1999 which was not widely released. The next project was to be titled Remorse , but it never saw the light of day. This was followed by Argath in 2002, described as their most brutal recording ever, and Towards the Void . Finally, I Invoke , was released in 2003, a three-song thirteen-minute diatribe, featuring "I Invoke", "This Ancient Hate" and "I am the Sign of the Forgotten Centuries". This is a self-produced project, which comes with exceptional artwork.

  Argath carves out its own unique sound thereby separating themselves from the tired, boring masses. At times the scales tilt with structured grimness towards Dimmu and My Dying Bride via invocation of subtle keyboards. Settle in and embrace the visceral driving riffs, black evil vocals, and sublime sense of songwriting. There is menace and evil to this project, which is totally cool - witness the aggressive guitars and atmospheric passages. The whispered vocals create an eerie edge to the madness with plenty of turbulent, twists and turns. On the down side, the production sensibilities are lacking and border on the raw side, either intentionally or unintentionally.

  Argath provide a study in enchantment and visceral interpretation, by featuring dynamic sequences of intricate Finnish black metal. They plan to release a full-length album later this year; one would wonder when a worthwhile label might do the right thing. (3/5)

Myrrthronth "I invoke" & "Towards the void" (Reviewed by Andy)

(reviewed in german)

• Gleich zwei Scheiben erreichen uns aus dem nicht weit entfernten Finnland. Die Rede ist von Argath, die seit der Erstveröffentlichung von 1999 versuchen, ein Bein auf festen Grund zu bekommen, denn bis dato 2004 wurden fünf Demos veröffentlicht, inkl. den beiden mit jeweils 3 Songs sehr kurz geratenen "Towards The Void" und "I Invoke", die ich hier und heute vorstellen möchte. 
  Argath spielen schnell gehaltenen Black Metal, der sein Heil in den wirklich schönen Riffs bzw. Melodien sucht, Gesang ist hier nur sekundär eingestuft und soll allerhöchstens zur Steigerung der Atmosphäre beitragen. Dies tut er auch wunderbar, denn mehr als ein technisch versiertes Kläffen ist nicht auszumachen, sodass man sich voll und ganz auf die gewaltigen Melodien stürzen und genießen kann. Was schon bei den ersten Songs ins Ohr sticht, löst bei mir pure Faszination aus, denn der Sound ist ein absolutes Schmankerl für alle Fans, die gern ein wenig lauter an ihrer Anlage drehen. Unnachahmlicher Gitarrensound der selbst manche Genre-Größen in den Schatten stellt, ab und an mal ein kurzes Break, in der die sehr rar gesäten Keyboardeinsätze die volle Wirkung ausspielen und Drums, die nicht nur auf Highspeedgetrommel ausgelegt sind, sondern auch wirklich komplexere Rhythmen zustande bringen. Zu den einzelnen Songs muss man nicht viel sagen, Überraschungen gibt es nicht, sie laufen im Prinzip alle nach einem ähnlichen Schema ab. Die Lieder gleichen quasi einem Orgasmus, zuerst kommt ein kurzes Vorspiel, was kurz danach in einen längeren Hauptteil übergeht. Nach ein paar Minuten kommt dann das heiß ersehnte Finale, was schließlich und endlich mit einem abklingenden Nachspiel endet. 
  Bisher habe ich nur von den Vorzügen der 2 Scheiben berichtet, doch leider ist es meistens so, wo viel Licht ist, ist auch ein gewisses Maß an Schatten vorhanden. Doch Argath sind hier eine der wenigen Ausnahmen, denn bis auf die Tatsache, dass die Drums manchmal zu sehr im Vordergrund stehen, kann ich bei Leibe keinen ernsthaften Schwachpunkt entdecken!
  Insgesamt bin ich mehr als beeindruckt, um genauer zu sein bin ich hellauf begeistert. Warum diese Band noch Demos veröffentlicht, ist mir ein Rätsel, ich jedenfalls warte auf das erste Album... ( Towards The Void 8,5/10 - I Invoke 9/10 )

ikultura.net "I invoke" (17.2.2004 Reviewed by ?)

(reviewed in polish)

• Argath to jeden z najlepszych black metalowych zespolów, które wydaly swoje utwory wlasnym sumptem w zeszlym roku. Pochodza z Finlandii, która dotychczas moglaby nam sie kojarzyc z power metalem, a tu jak na zlosc, mamy do czynienia z wscieklym i diabelskim blackiem. Oczywiscie, zartuje?. Bardzo spodobal mi sie ten specyficzny skandynawski feeling, mozliwy do zagrania wylacznie gdy sie reprezentuje mrozna pólnoc. W tym momencie slucham tylko próbki (3 utwory, ok. 13 minut) mozliwosci Finów, ale i tak jestem bardzo zadowolona. Argath nie „malpuje” innych BM aktów, ale tworzy swój wlasny muzyczny wymiar: mocne riffy, warczace wokale, zabójcze poczucie melodii i tekstów. Co wiecej, nie wychwycilam bledów i gdyby byl to pelnowymiarowy album, postawilabym 10-tke (pod warunkiem, ze reszta kompozycji bylaby na identycznym poziomie, of course?). Argath uzywa troche klawiszy (zreszta, kto ich nie uzywa?!), produkcja jest niezla, wiec nietaktem byloby stwierdzenie, ze to, co prezentuja jest surowe. Jednoczesnie, w tej muzyce przez caly czas unosi sie przygniatajaca aura jakby zlosliwosci, grozby i zla- trudno to jednoznacznie stwierdzic. Gitary i klawisze tworza pewna harmonie, przywolujaca na mysl mrozne lasy czy poganskie kamienne okregi. Utwory zawieraja zarówno agresywne riffy, jak i nastrojowe, pelne grozy, melodyjne pasaze z pól wyszeptanymi wokalami. Zespól zdecydowanie wykreowal swój wlasny, indywidualny dzwiek i co wazne, wie jaka droga chce kroczyc. W kwestii wizualnej, okladka jest równie mrozna co muzyka i mimo swej malej wielkosci w pelni oddaje zawartosc krazka. Szkoda tylko, ze Finowie nie zamiescili liryków, lecz zdaje sie, ze na to bedzie trzeba nam czekac az do debiutanckiego CD (Hint Hint Record labels). Bardzo polubilam te próbke i mam wielka nadzieje, iz Argath znajdzie sobie wytwórnie, która zajmie sie tym krazkiem, gdyz ci kolesie sa zbyt ciekawi by tak po prostu ich przegapic. Jezeli jestescie choc w malym stopniu fanami melodyjnego BM z oczywistym zimnem pólnocy, musicie zaopatrzyc sie w ten material

Shadowshire.de "I invoke" (9.2.2004 Reviewed by Lake)

(reviewed in german)

• Die Band ARGATH wurde 1997 ins Leben gerufen. wie der Name schon vermuten lässt, hat man sich dem Black Metal Genre verschrieben. Die Finnen haben bislang 3 Demos herausgebracht, wovon die letzte im Jahre 2003 herauskam und mit "I Inwoke" betitelt ist. Momentan arbeitet man an einem Album, das, wenn alles klappt, im Herbst 2004 herauskommen wird.
  
  Die aktuelle Demo beinhaltet 3 Songs, die unterschiedlich gestaltet sind, aber im Kern dem schwarzen Metal nicht untreu werden. Der Titelsong geht radikal zur Sache. Schnelle Gitarrenläufe werden von melodischen Keyboardpassagen getragen und ändern sich im Tempobereich mal mehr, mal weniger schnell. Bei der Suche nach dem Gesang muss man schon genau hinhören und wird bei dem Gesäusel und Gezische im Hintergrund schließlich fündig. "I am the sign of the forgotten centuries" hat das Merkmal, dass sich die Gitarren mal riffig mal melodisch zeigen. Aber im Grunde fabriziert die Band einen Black Metal auf Mittelmaß Niveau. Wer Ausgefallenes sucht, der sucht hier an falscher Stelle.
  
  Argath können mit ihrer neuen Demo nicht so recht überzeugen. Sie sind nicht schlecht, aber die wichtigen Impulse, die im Black Metal Genre zählen, werden nur zum Teil erfüllt. Da lob ich mir lieber die heimischen Negator, die uns zeigen, wie es klingen sollte.
   

Blooddawn.de "I invoke" (14.1.2004 Reviewed by Erik)

(reviewed in german)

• Melodischer Black Metal (noch dazu aus Finnland) ist für mich nicht unbedingt ein Gegenstand feuchter Träume, das will ich gerne zugeben. Zu abgedroschen oft das musikalische Konzept, zu offensichtlich die zu allem Überfluss schlecht gewählten Vorbilder. Doch wie es in jeder Wüste Oasen gibt, so findet man natürlich auch in diesem Bereich positive Ausnahmen. Ich will jetzt zwar nicht so weit gehen, Argath als blühende Oase zu bezeichnen, aber was auf "I invoke" präsentiert wird, deutet zumindest auf ein hoffnungsvolles Wasserloch hin, um die Metapher noch etwas zu strapazieren.
  
  Dabei sind die Zutaten denkbar unoriginell: Ein bisschen Emperor hier, dort eine Verbeugung in Richtung Death Metal, obendrauf ein paar Keyboards, fertig ist das Ganze. Doch im Gegensatz zu den meisten ihrer Genrekollegen haben Argath es geschafft, ein paar ansprechende Kompositionen zusammenzubasteln. Dass es dazu guter Riffs und Melodien bedarf, ist selbstverständlich. Was "I invoke" jedoch vor allem aus der Masse heraushebt, sind die gelungenen und durchaus eigenständigen Arrangements. So wird der Leadgitarre beispielsweise erstaunlich viel Platz eingeräumt, den diese mit ein paar schönen Melodien auch zu nutzen versteht. Desweiteren wechseln die geschmackvoll eingesetzten Keyboards gekonnt zwischen hintergründiger Atmosphäreerzeugung und melodischen Akzenten.
  
  Leider ist die Spielzeit dieser Demo-CD mit gerademal 13 Minuten etwas knapp ausgefallen, und es ist schwer einzuschätzen, ob Argath dieses Niveau auch über Albumdistanz werden halten können. Doch die Hoffnung stirbt bekanntlich zuletzt, und für "I invoke" kann ich mit gutem Gewissen vier Zähler spendieren.

The Metal observer "I invoke" (10.1.2004 Reviewed by Paul)

• ARGATH are one of the best new Black Metal bands I have heard this year, and as we're getting to the end of the year as I write this, that's not just blowing smoke. ARGATH are a Finnish band, and while that country may be best known for Power Metal, this is mean and evil Black Metal with that Scandinavian feel you can only create if you live in the extreme north.

  This is only a three-song sampler of what this band can do, and I am mightily impressed. ARGATH are not settling for aping other BM acts, but are taking it all to another level with driving riffs, evil snarling vocals, and a killer sense of song writing and melody. Make no mistake, if this were a full-length I would easily give it a 10 - at least I would if all the stuff on a full-length was as good as these three songs. ARGATH do use some keyboards, and the production is actually very good, so this is not what you would call 'raw'. But there is a pervasive aura of menace and evil in this music - it's hard to put my finger on. The guitars and keys create very cool atonal harmonies evocative of frozen forests and pagan stone rings, the songs segue from aggressive riffing to moody passages of creepy melodies and half-whispered vocals with out a misstep. This band has a definite sound all their own, and they play with the authority of a band that knows exactly what they are doing.

  This is self-produced, but the CD comes in a very pro looking case with a very cool cover and an understated but fitting look to the small booklet. I wish there were lyrics included, but I guess I will just have to wait for the full-length album (hint hint record labels).

  I really like this little sampler, and I hope ARGATH can find themselves a label to put out a full-length sometime soon, as these guys are too cool to miss. If you are a fan of slightly melodic Black Metal with that patented cold Nordic feel, then you have to get this CD. Tell your friends, and maybe we will have a full ARGATH CD to enjoy soon. Highly Recommended. (9/10)

Midwest Metal Magazine # 27 "I invoke" ( Reviewed by Jeff)

• As Death Metal once did, the Black arts continue to show no sign of slowing down as from all corners of the Earth the battle rages on. Argath are definitely from the "old school" complete with raw production values and "grimm" vokills and that's always a cool thing. Even though I don't really get a Darkthrone "war/hate" vibe from this band, their intentions are pretty cut and clear and musically these tracks are mid paced atmospheric crushers. After a few listens, I think this release benefits from its production I'm not crazy it's so short but I recommend it to those who are looking for the next wave.
   

Schwermetall.ch "I invoke" (14.12.2003 reviewed by The Avenger)

(reviewed in german)

• Der erste Blick auf das CD Cover verrät mir, dass ich es hier mit einer Black Metal Scheibe zu tun habe. Und zwar mit dem 3-Track Demo der Finnen Argath. Der erste Track, der zugleich der Titeltrack ist, beginnt mit schnellen Gitarrenriffs, welche zu Beginn sehr chaotisch wirken. Plötzlich setzten dezente Keyboards ein und man kann nun gut eine leicht melancholische Harmonie ausmachen. Dazu noch der rollende Doublebass, der wie das Gekreische von Sänger Gath, welches zu Beginn etwas gewöhnungsbedürftig ist, sehr gut zum Rest passen. Zudem ist das Demo noch sehr roh aufgenommen, was für ihren Sound ebenfalls sehr passend ist.
  
  Der zweite Song ist „This Ancient Hate“. Am Anfang herrscht hier ebenfalls wieder ein kleines musikalisches Chaos, jedoch wirkt der Song zeitweise sehr verträumt, wobei gegen den Schluss das Gaspedal wiederum angezogen wird. Kann man alles in allem als normalen, aber guten Black Metal Song bezeichnen. Danach folgt mein Lieblingstrack von „I Invoke“, nämlich “I am the Sign of the forgotten Centuries“! Ein schleppender und kalter Song. Auch hier passt der Einsatz der Keyboards sowie die Stimme von Gath sehr gut zusammen. Gerade das passt mir bei Argath sehr gut. Bei vielen Bands wird die ganze Sache mit den Keyboards irgendwie zu kitschig, was bei den Finnen nicht der Fall ist!
  
  Die Scheibe wird irgendwie bei jedem Durchlauf etwas besser. Obwohl die Songs weder kompliziert, noch technisch sehr anspruchsvoll gestaltet sind, benötigt man ein Weilchen bis die Songs einem im Ohr hängen bleiben. Schlussendlich hat „I Invoke“ sogar mein Death Metal Herz begeistert und für True Blackies, welche nichts gegen Synths (welche hier nicht im Vordergrund stehen) haben würde ich sogar sagen ein Muss! Ich hoffe Argath bekommen nun die Chance bei einem Label eine vollständige Scheibe einzuklimpern. (9/13 Punkte)

Vampire magazine "I invoke" (8.12.2003 reviewed by John)

Ad noctum "I invoke" (30.11.2003)

(reviewed in german)

Metal2metal.de "I invoke" ( 27.11.2003 Reviewed by Vladr)

(reviewed in German)

Nocturnal hall magazine   "I invoke"  (October, 2003 Reviewed by Spielor)

Metalcrypt "I invoke"  (November 7, 2003 Reviewed by Michel Renaud)

           Argath: "I invoke"

           Reviewed by: Serpent, 27.10.2003  http://www.imperiumi.net/

          (reviewed in Finnish)   3,5/5

Pull the chain "Towards the void" (November 2003, Reviewed by Patricia)

Metalcrypt "Towards the void"  (september 18, 2003 Reviewed by Michel Renaud)